Die biologische Abfallbehandlung in Deutschland hat bereits einen langen, erfolgreichen Weg hinter sich und hat sich auf einem hohen Niveau mit mittlerweile circa 9 Mio. Mg getrennt erfassten organischen Abfällen etabliert. Eine Steigerung der Erfassungsmengen um 2 bis 4 Mio. Mg erscheint grundsätzlich möglich. Als langfristiges Ziel der biologischen Abfall-behandlung steht eine Kaskadennutzung. Hierbei steht die kombinierte stoffliche und energetische Verwertung der Abfallbiomasse im Vordergrund. Damit wird in einer ersten Stufe Biogas gewonnen. Anschließenden wird in einer aeroben Nachbehandlung ein hochwertiger Kompost, teilweise in Kombination mit einem Flüssigdünger nach einer Fest-/Flüssig-Trennung, erzeugt. Dass dies sowohl wirtschaftlich als auch technisch möglich ist, zeigt eine Vielzahl aktueller Projekte, wo traditionelle Kompostierungsanlagen um eine anaerobe Behandlungsstufe (sogenannte Vorschaltanlagen) ergänzt wurden. Mit dem EEG 2012 wurden die wirtschaftlichen Bedingungen für die Bioabfallvergärung nochmals verbessert, im Mittel gibt es ca. 2 Cent mehr je Kilowattstunde Strom. Gegenwärtig werden in Deutschland circa 100 Biogasanlagen auf der Grundlage von Bioabfällen betrieben. Am Markt werden verschiedene Vergärungsverfahren angeboten, die je nach Inputmaterial, Anlagengröße und Vermarktungssituation für Gärreste jeweils spezifische Vor- und Nachteile bieten.